大気汚染は人間の健康を危険にさらす抗生物質耐性の増加に関連している

世界的な調査によると、時間の経過とともにすべての国と大陸でつながりが強化されていることが示唆されています

大気汚染が抗生物質耐性の増加を促進し、世界中で人間の健康に重大な脅威をもたらしていることが、世界的な研究で示唆されています。

約20年にわたる100カ国以上のデータを使用したこの分析は、大気汚染の増加がすべての国と大陸での抗生物質耐性の増加と関連していることを示している。

また、大気汚染レベルの上昇と抗生物質耐性の大幅な上昇が同時に起こり、両者の関係が時間の経過とともに強化されていることも示唆している。

「我々の分析は、大気汚染レベルの上昇が抗生物質耐性のリスク増加と関連しているという強力な証拠を示している」と中国と英国の研究者らは書いている。 「この分析は、大気汚染が世界中の抗生物質耐性にどのような影響を与えるかを示した初めてのものです。」 彼らの研究結果は、Lancet Planetary Health 誌に掲載されています。

抗生物質耐性は、世界の健康に対する最も急速に増大している脅威の 1 つです。 どの国のあらゆる年齢層の人々に影響を与える可能性があり、推定によるとすでに年間 130 万人が死亡しています。

主な原因は依然として、感染症の治療に使用される抗生物質の誤用と過剰使用です。 しかし研究は、大気汚染レベルの上昇によって問題が悪化していることを示唆している。

この研究では、なぜこの2つが関連しているのかという科学的な考察は行われていない。 粒子状物質PM2.5には抗生物質耐性菌や耐性遺伝子が含まれている可能性があり、それらが環境間を移動したり、人間が直接吸入したりする可能性があることを示唆する証拠があると著者らは述べた。

大気汚染はすでに公衆衛生に対する最大の環境リスクとなっています。 大気汚染への長期曝露は、心臓病、喘息、肺がんなどの慢性疾患と関連しており、平均余命が短くなります。

高汚染レベルに短期間さらされると、咳、喘鳴、喘息発作が引き起こされる可能性があり、世界中で病院や一般医の受診が増加しています。

この研究によると、大気汚染の抑制は抗生物質耐性の低下に役立つ可能性があり、この2つの関係の可能性を世界規模で詳細に分析したのは初めてである。 また、大気汚染を抑制すれば、抗生物質耐性感染症による死亡や経済的コストを大幅に削減できる可能性があるとも述べた。

筆頭著者である中国の浙江大学のホン・チェン教授は、「抗生物質耐性と大気汚染はそれぞれ、世界の健康に対する最大の脅威の一つである。

「これまで、この 2 つの関係の可能性を明確に把握していませんでしたが、今回の研究は、大気汚染を制御することの利点が 2 つある可能性があることを示唆しています。つまり、劣悪な大気質による悪影響を軽減するだけでなく、抗生物質耐性菌の増加と蔓延と闘う上で重要な役割を果たします。」

空気は抗生物質耐性を広める直接的な経路であると認識されていますが、大気汚染を介して抗生物質耐性遺伝子が運ばれるさまざまな経路に関するデータは限られています。

潜在的な経路としては、病院、農場、下水処理施設などが挙げられ、これらの施設は抗生物質耐性のある粒子を放出し、空気中を通って広範囲に拡散します。

これまで、PM2.5 大気汚染（人間の髪の毛の幅の 30 倍小さい粒子で構成される）が世界全体の抗生物質耐性にどの程度の影響を与えるかについてのデータは限られていました。

PM2.5 の発生源には、道路交通、産業プロセス、国内の石炭や木材の燃焼などが含まれます。 データによると、世界中で 73 億人が危険な年間平均レベルの PM2.5 に直接さらされています。

著者らは、2000年から2018年までの116カ国のデータを使用して、PM2.5が世界的な抗生物質耐性を引き起こす主要な要因であるかどうかを調査するための広範なデータセットを作成した。データソースには、世界保健機関、欧州環境庁、世界銀行が含まれていた。

この研究結果は、PM2.5 によって抗生物質耐性が増加し、大気汚染が 10% 増加するごとに、抗生物質耐性が 1.1% 増加することを示しています。